Nées sur l’idée de Frédéric-Guillaume Raiffeisen de créer une association dans le but d’apporter une garantie à un établissement bancaire dans le cadre d’un emprunt, dont le montant est destiné à être redistribué à certains membres, les premières caisses du Crédit Mutuel sont créées en Alsace en 1882. Connaissant un rapide succès le modèle ne tarde pas à s’étendre à l’ensemble de la France, sous l’impulsion notamment de Ludovic de Besse et de Louis Durand, qui créent en 1888 l’Union des Caisses Rurales et Ouvrières de France. Il faut toutefois attendre 1958 pour que la Confédération Nationale du Crédit Mutuel dispose du statut juridique d’association type loi de 1901, celle-ci se voyant alors confier la gestion des intérêts des caisses locales du Crédit Mutuel.
Adoptant une stratégie basée sur des performances fiables, reconnue par les plus grands organismes de notation, le Crédit Mutuel revendique aujourd’hui une place parmi les trois premières dans le domaine de la banque de détail et de l’assurance. Employant actuellement plus de 40 000 salariés pour la gestion de 12 millions de clients, l’enseigne peut s’appuyer sur son réseau de 2045 caisses locales pour offrir à ces derniers un service particulièrement efficace, lui ayant permis pour l’année 2009 de dégager un résultat net de 1 882 millions d’euros.
Proposant des tarifs particulièrement attractifs, comme l’a souvent souligné la presse spécialisée, à l’image du magazine Les Dossiers de l’Épargne qui a décerné le Label d’Excellence de 2010 aux offres Eurocompte Tranquillité, Confort et Sérénité, permettant de bénéficier de services complets pour des tarifs respectifs de 5,94 €, 11,13 € et 18,14 € par mois. Ces formules permettent aussi de bénéficier d’une carte de crédit, à autorisation systématique et débit immédiat dans le premier cas, la seconde ouvrant droit à une carte à débit différé alors qu’une carte haut de gamme peut être accordée dans le cadre de l’offre la plus élevée, l’ensemble de ces moyens de paiement étant accompagnés de certaines garanties. Il est aussi possible de profiter ici d’autres moyens de paiement, tels que des chéquiers dont l’envoi est offert par l’établissement bancaire.
Disposant d’une gamme de services bancaires complète, le Crédit Mutuel propose aussi un grand nombre de livrets réglementés, à l’image du Livret Bleu, qui a longtemps été une exclusivité de l’enseigne, du Livret de Développement Durable, du Livret Jeune, du Livret d’Epargne Populaire, qui peuvent alors être souscrits en même temps que la formule non réglementée également mise à disposition, le Livret d’Epargne pour les Autres, qui offre la possibilité, tout en épargnant, de procurer un revenu à des associations humanitaires. L’offre de produits d’épargne ne s’arrête pas là puisqu’il est aussi possible de contracter une assurance vie ou encore de procéder à l’ouverture d’un compte-titres en vue de placer son épargne en bourse.
Reconnu par la presse spécialisée pour ses offres particulièrement avantageuses, le Crédit Mutuel met en avant la qualité des services apportés à ses usagers, comme le montre la campagne publicitaire actuelle, soulignant le fait que les conseillers de l’enseigne ne sont pas rémunérés en fonction des produits que ceux-ci parviennent à vendre à leurs clients, permettant ainsi d’instaurer une véritable relation de confiance entre chacune des deux parties.